Cos'è il Panel

Panel è un termine inglese che significa gruppo di persone che si riuniscono per esprimere un giudizio: l’indagine statistica sulle soglie personali di percezione ha permesso di accertare che gruppi di 10 persone, scelte a caso in una popolazione, presentano una soglia media di gruppo che è ripetitiva, cioè analoga a quella di un altro gruppo di altre 10 persone della stessa popolazione; ossia gruppi di 10 individui, presentano una soglia media di gruppo che può essere ritenuta rappresentativa della soglia dell’intera popolazione e, pertanto, tale gruppo può essere utilizzato come uno strumento di misura che dia risultati validi per tutta la popolazione.

Questo tipo di test, detto Panel Test, è basato sulle capacità di un gruppo di assaggiatori, di solito 10, allenati all’apprezzamento delle caratteristiche olfattivo-gustative degli oli vergini, di assaggiare uno o più campioni di olio, compilando una scheda guida, in modo separato ed autonomo, che accerti la presenza e l’intensità delle sensazioni di base (pregi e difetti). 

Studi hanno evidenziato che gli organi sensoriali umani si comportano come dei veri e propri strumenti di misura: l’analisi sensoriale!

Si è accertato che, di fronte ad un determinato aroma, gli organi sensoriali umani rispondono molto bene come strumenti per il riconoscimento del tipo di percezione; per quanto riguarda invece l’intensità di percezione, sono state fatte delle prove per determinare le cosiddette soglie di percezione.

La differenza di valutazione fatta da individui diversi, relativa all’intensità di percezione della stessa sostanza-stimolo, costituiva in passato un impedimento all’utilizzo di una sola persona nelle valutazioni delle caratteristiche organolettiche degli alimenti, in quanto il tipo di giudizio fornito non poteva essere ritenuto obiettivo e quindi non ripetibile: da qui la necessità di affidare l’analisi a un gruppo (Panel) di persone guidate da un Capo Panel, preparate appositamente per effettuare un’analisi sensoriale la più attendibile e ripetibile possibile.